天然氣的化學(xué)組成及其物理化學(xué)特性因地而異：

主要成分是甲烷，還含有少量乙烷、丁烷、戊烷、二氧化碳、一氧化碳、硫化氫等。無(wú)硫化氫時(shí)為無(wú)色無(wú)臭易燃易爆氣體，密度多在0.6～0.8g/cm3，比空氣輕。通常將含甲烷高于90%的稱為干氣，含甲烷低于90%的稱為濕氣。

天然氣 廣義指埋藏于地層中自然形成的氣體的總稱。但通常所稱的天然氣只指貯存于地層較深部的一種富含碳?xì)浠衔锏目扇細(xì)怏w，而與石油共生的天然氣常稱為油田伴生氣。天然氣由億萬(wàn)年前的有機(jī)物質(zhì)轉(zhuǎn)化而來(lái)，主要成分是甲烷，此外根據(jù)不同的地質(zhì)形成條件，尚含有不同數(shù)量的乙烷、丙烷、丁烷、戊烷、己烷等低碳烷烴以及二氧化碳、氮?dú)狻錃狻⒘蚧锏确菬N類(lèi)物質(zhì)；有的氣田中還含有氦氣。天然氣是一種重要的能源，廣泛用作城市煤氣和工業(yè)燃料；在70年代世界能源消耗中，天然氣約占 18％～19％。天然氣也是重要的化工原料。